Un cráter en forma de mariposa ha sido fotografiado recientemente en la región marciana de Hesperia Planum, por la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) montada en la Mars Express de la ESA. El cráter en forma de elipse fue retratado a lo largo de la órbita 368, aproximadamente a 35.3° de latitud Sur y 118.7° de longitud Este. El agujero tiene unos 24,4 km de longitud por 11,2 km de ancho, alcanzando una profundidad máxima de 650 metros.
El por qué de la forma elíptica tiene que ver quizás con un ángulo de entrada del proyectil extremadamente bajo, del orden de 10º o menos, y en la imagen se puede apreciar pequeños cráteres residuales que son producto de los impactos de material expulsado por el primer proyectil. Estos pequeños cráteres se reparten en una zona de unos 45 km de diámetro. La imagen tomada por la cámara no es en color, sino que es producto de la composición de las imágenes de los tres canales de color de la HRSC, más la imagen nadir (el nadir es el punto opuesto al cenit, es decir, es la intersección entre la vertical del observador y la esfera celeste).
Vía | ESA - Mars Express