"Journal of Biology" es una revista electrónica que cuenta ya con varios años de funcionamiento. Se trata de una revista científica "libre", es decir, inspirada en la manera de hacer y la filosofia del software libre. A diferencia de la mayoría de revistas científicas, su contenido es de acceso libre para cualquier persona, sin necesidad de suscripción. Además, los autores de los artículos no pierden sus derechos al publicar, tal como ocurre en otras revistas científicas muy conocidas. En un ámbito editorial tradicional, frecuentemente un autor se ve obligado a pedir permiso para reutilizar sus propios textos o dibujos.
"Journal of Biology" representa un modelo de publicación muy atractivo, sin embargo el modelo no está libre de críticas. Algunas voces ponen en duda la calidad de aquello que se publica en estas revistas de acceso abierto. Otros dudan de la trascendencia de estas iniciativas, en ocasiones subordinada al campo científico que se aborda. Los autores de artículos también pueden mostrar recelo por las revistas libres en el momento de publicar sus artículos, optando por otras con mayor índice de impacto.
Otra revista de libre acceso, que sigue un modelo similar, es "Source Code for Biology and Medicine", especializada en el código del software desarrollado para aplicaciones biológicas y médicas, dos áreas científicas que se están transformando en gran medida en ciencias computacionales. "Source Code for Biology and Medicine" hace frente a los costes de edición gracias a las aportaciones económicas de los mismos autores de los artículos publicados.
Cada vez se están poniendo en marcha más canales alternativos para la difusión "libre" de la producción científica, con el objetivo de escapar al control de las grandes empresas dedicadas a la edición científica. El conseguirlo o no dependera del empeño que ponga la comunidad científica para conseguirlo.
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