Se define una matriz A de orden m x n, a una reunión de m x n elementos colocados en 'm' filas y 'n' columnas. Cada elemento que forma la matriz A se denota como aij donde i corresponde a la fila del elemento y j a la columna.
A continuación vemos algunos tipos de matrices:
La matriz traspuesta de A, denotada con At es la matriz obtenida a partir de cambiar las filas de A por columnas.
Se denomina matriz columna a la matriz que tiene m x 1 elementos, y se llama matriz fila a la matriz de 1 x m elementos.
A es una matriz cuadrada si el número de filas es igual al número columnas, es decir, n = m. Se dice, entonces que la matriz es de orden n. La diagonal principal de una matriz cuadrada es la formada por los elementos aii de la matriz.
La matriz nula es aquella matriz cuyos elementos son todos 0.
Se define la matriz identidad I como una matriz cuadrada que cumple la propiedad de ser el elemento neutro del producto de matrices, es decir, que el producto de cualquier matriz por la matriz identidad, siempre que ese producto esté definido, como otro día veremos, no tiene ningún efecto. En la matriz identidad, los elementos de la diagonal principal son 1, y los elementos fuera de la diagonal principal son 0.
Otro día veremos las operaciones que se pueden realizar con matrices, sus propiedades y sus aplicaciones.