La carrera por conseguir combustibles limpios y baratos tiene al etanol como una de sus mejores posibilidades. Científicos de todo el mundo trabajan para obtener métodos baratos de producción a partir del azúcar, el maíz o la madera. Claro que, una que tengamos etanol, siempre podemos darle otros usos.
El etanol industrial utilizado como combustible tiene menor pureza que el utilizado para desinfección o para “enriquecer” bebidas alcohólicas. Para estos usos, es necesario someterlo a múltiples destilaciones lo que encarece el coste y lo hace poco competitivo respecto a la producción tradicional de bebidas. Investigadores de la Universidad Estatal de Iowa están trabajando en métodos muy baratos para purificar este etanol y conseguir un producto que pueda ser ingerido directamente. Convenientemente rebajado, claro esta.
Pretenden eliminar los compuestos naturales que dan mal sabor al etanol industrial producido actualmente. Su proceso se basa en inyectar ozono en forma de burbujas en el líquido para eliminar las impurezas y filtrar el producto a través de carbón activo. Se estima que el coste añadido seria inferior a un centavo de dólar por galón (3,78 litros).
Ya hay una empresa MellO3z, colaborando en el desarrollo de la tecnología. Me pregunto si alguien estará pensando en desarrollar un modelo casero. Seguro que se vendería estupendamente.
Vía | Eurekalert
Más información | Universidad Estatal de Iowa
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