Un IMC más alto en la infancia puede ayudar a proteger a las mujeres contra el cáncer de mama en la vejez

Las niñas con un índice de masa corporal (IMC) más alto durante la infancia tienen menor probabilidad que sus pares con un IMC más bajo de desarrollar cáncer de mama en la edad adulta, tanto antes como después de la menopausia, según un estudio de más de 173.000 mujeres en Dinamarca, presentado en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO).

Los hallazgos contrastan con los del IMC de adultos, que indican que las mujeres que aumentan de peso después de la menopausia tienen un mayor riesgo de cáncer de mama posmenopáusico. Si bien los autores no están seguros de por qué los niños con un IMC más alto parecen estar protegidos contra el cáncer de mama, advierten que tener sobrepeso u obesidad puede tener muchos impactos adversos en la salud general.

IMC

Los investigadores analizaron los datos de 173.373 mujeres del Registro de Registros de Salud Escolar de Copenhague nacidas entre 1930 y 1996 (de 25 a 91 años en la actualidad) que tenían información sobre la estatura y el peso medidos en los exámenes anuales de salud escolar de los 7 a los 13 años. Los casos de cáncer de mama se identificaron mediante la vinculación con el Registro danés de cáncer.

Durante un promedio de 33 años de seguimiento, se diagnosticó cáncer de mama a 4.051 mujeres antes de la menopausia (a los 55 años o menos) y a 5.942 mujeres después de la menopausia (después de los 55 años).

Los análisis sugieren "asociaciones inversas" entre el IMC infantil y el riesgo de cáncer de mama antes y después de la menopausia, lo que significa que los riesgos de cáncer de mama disminuyeron a medida que aumentaba el IMC. Por ejemplo, al comparar dos niñas de 7 años con una estatura promedio y una diferencia de puntuación z en el IMC (equivalente a 2,4 kg), la niña con el IMC más alto tenía un riesgo 7% menor de desarrollar cáncer de mama premenopáusico y un 10% menos de riesgo de desarrollar cáncer de mama posmenopáusico que la niña con un IMC más bajo.

Los autores dicen que se necesitan más estudios para descubrir los mecanismos subyacentes a estas asociaciones. Reconocen que los hallazgos son solo asociaciones, por lo que no se pueden sacar conclusiones sobre causa y efecto, y señalan varias limitaciones, incluido que el estudio usó el IMC como un marcador de masa grasa, pero los niños con el mismo IMC pueden tener diferentes distribuciones de grasa corporal.