JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) investigará el surgimiento de mundos habitables alrededor de los gigantes de gas y el sistema de Jupiter. Un Ariane 5 llevará a JUICE al espacio desde el puerto espacial europeo en Kourou. La misión será lanzada en mayo de 2022.
Para que nos hagamos una idea de cómo será la odisea de JUICE, la ESA ha lanzado este vibrante vídeo.
JUICE
JUICE comenzará su misión científica unos seis meses antes de llegar a la órbita del gigante gaseoso, haciendo observaciones a medida que se acerca a su destino.
En la órbita de Júpiter, realizará observaciones de su atmósfera, la magnetosfera, sus anillos y satélites. Durante el recorrido, JUICE hará dos sobrevuelos de Europa, que tienen una fuerte evidencia de un océano de agua líquida bajo su cubierta helada. Durante el recorrido también habrá períodos únicos para observar eventos como los tránsitos lunares.
El periplo terminará con un impacto de la nave en la superficie. La animación concluye con un ejemplo de cómo podría ser este desenlace.