La imagen, captada por la sonda Cassini a 832.000 kilómetros de distancia, muestra la gigantesca expulsión de hielo y compuestos orgánicos a modo de géiser desde Encélado, la sexta luna de Saturno.
No es un fenómeno particularmente extraño en Encélado (chorros de partículas de hielo y vapor de agua a temperaturas elevadas surgen continuamente a velocidades supersónicas debido al calor interno del satélite), salvo por el tamaño de éste en particular: prácticamente tan grande como la propia Encélado.
Las condiciones de salinidad de Encélado (las mismas que en los océanos de la Tierra) y de calor pueden ser las adecuadas para albergar vida. El satélite se llama Encélado por el mitológico ser Encélado (uno de los Gigantes de la mitología griega). También se lo denomina Saturno II. El nombre "Encélado" y los nombres de los siete satélites de Saturno conocidos en ese entonces fueron propuestos por John Herschel en 1847.
Vía | Abc
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