Es la primera vez que se crea tejido óseo en un animal emparentado con el ser humano, un mono, empleándose células madre inducidas de las células de la piel del propio individuo. Este logro ha sido posible gracias a un equipo de investigadores dirigido por Cynthia Dunbar, del Instituto Nacional de Corazón, Pulmón y Sangre de Estados Unidos, cuyo estudio ha sido publicado en la revista Cell Reports.
En primer lugar, los científicos reprogramaron las células de piel tomadas de los monos mediante un procedimiento estándar, luego incentivaron a estas células para que formaran las primeras células madre pluripotentes y después otras que tenían el potencial de actuar más específicamente como progenitoras de hueso: usaron células madre inducidas pluripotentes de las llamadas autólogas, lo que alude al hecho de que son capaces de producir cualquier tipo de tejido a partir de células tomadas del mismo individuo que luego las va a recibir.
Finalmente las colocaron en estructuras de cerámica que ya se emplea en intervenciones quirúrgicas para llenar o reconstruir el tejido óseo. Si bien la técnica no es la panacea, porque el estudio también señala que existen ciertos riesgos de que estas células madre pluripotentes puedan producir tumores (teratomas), no se producen tantos tumores como se creía en un principio, y en un futuro estos tratamientos podrían ser particularmente eficaces para enfermedades graves acompañadas por defectos óseos congénitos o lesiones traumáticas graves. Tal y como señala la propia Dunbar:
Pudimos diseñar un modelo de experimento con animales para la prueba de terapias con células madre pluripotentes usando al macaco rhesus, un mono pequeño que puede obtenerse fácilmente y cuya fisiología se ha probado que es muy similar a la humana.
Vía | Nature