Hasta ahora se había estimado que los océanos absorbían un cuarto de las emisiones de carbono originadas por el ser humano, pero un nuevo estudio de la Universidad Heriot-Watt en Escocia revela que en realidad está absorbiendo un tercio.
A priori, esto parece una buena noticia porque los océanos parecen limpiar más nuestra atmósfera, pero en el fondo es una mala noticia porque esto equivale a decir que la salud de los océanos se degrada aún más rápidamente de lo que se creía.
Acidificación
Las noticias no son buenas en términos de ayudar a contrarrestar el cambio climático porque el calentamiento de las aguas oceánicas está provocando problemas como el aumento del nivel del mar a través de la expansión térmica y la fusión del hielo continental y la mayor cantidad de dióxido de carbono que se disuelve en los océanos, aumentando en último extremo la acidificación.
Este nuevo cálculo es fruto de una investigación publicada en la revista Global Biogeochemical Cycles, en la que se emplearon nuevos conocimientos sobre los procesos de transferencia en la superficie del mar junto con datos del Surface Ocean Carbon Dioxide Atlas. Según explica el autor principal del estudio, David Woolf:
Es importante saber que ahora sabemos esto con una precisión sin precedentes, hasta 0,6 gigatoneladas de carbono por año, y concluimos que la cifra anterior de alrededor de una cuarta parte subestimó el papel del océano en su capacidad de secuestrar carbono. Pudimos hacer esta investigación también gracias a los satélites desarrollados por la ESA, como SMOS, la serie MetOp y Copernicus Sentinel-3 que nos proporcionan mediciones de salinidad, velocidad del viento en la superficie y temperatura de la superficie del mar.
