La NASA sigue vigilando atentamente la trayectoria del satélite UARS (Upper Atmosphere Satellite) que impactará contra la Tierra, en algún lugar todavía por determinar, a lo largo de esta tarde.
La mayor parte del artefacto, del tamaño de un autobús y 6,5 toneladas de peso, se desintegrará al entrar en contacto con la atmósfera, pero algunos de sus componentes sobrevivirán a la explosión y caerán sobre el suelo firme, según advierte la agencia espacial norteamericana.
En concreto, estima que al menos 26 grandes piezas sobrevivirán a las altas temperaturas.
Pese a la advertencia, la NASA insiste en que el riesgo para la población es extremadamente pequeño. La probabilidad de que alguno de los restos del satélite de investigación hiera a una persona es de una entre 3.200, según la agencia.
Por el momento, sólo se sabe que el artefacto espacial impactará en las latitudes situadas entre el norte de Canadá y el sur de Sudamérica, un área que incluye la mayor parte del planeta, ya que es muy difícil estimar con precisión cuándo llegará a la Tierra un satélite fuera de control.
Esto es así porque cualquier pequeño cambio en la hora a la que el satélite reingresa en la atmósfera se traduce en miles de kilómetros de diferencia en cuanto al lugar en el que impactará.
Estaba previsto que el satélite llegara a finales de septiembre o principios de octubre, pero su caída se adelantó debido al fuerte aumento de la actividad solar la semana pasada.
En el caso de que los restos del satélite caigan en una área poblada o cerca de una, las Fuerzas Armadas de EE.UU. advierten de que los ciudadanos no deben tocar estas piezas, sólo avisar a las autoridades municipales para que conste.
Esto es así no sólo por razones de seguridad, sino también porque todos los restos del satélite son propiedad del Gobierno de EE.UU., de manera que, insisten
no pueden venderse a coleccionistas ni a través de la página eBay
La NASA informará sobre el movimiento del objeto espacial a medida que éste se acerque a la Tierra.
En este momento sobrevuela el océano Índico entre Madagascar y la India.
Vía | NASA
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