Mediante espectroscopía de Raman, el químico londinense Robin Clark y y sus colaboradores realizaron un análisis de los pigmentos usados para las miniaturas que ilustran diversos ejemplares de la Biblia de Gutenberg.
Espectroscopía de Raman
El efecto de Raman se debe a la incidencia de un fotón incide sobre una molécula y la consecuente interacción con la nube de electrones de los enlaces de esta, excitando la molécula a un estado virtual.
Gracias a ello sabemos de qué están hechos los colores de la Biblia:
- Rojos: probablemente cinabrio (sulfuro de mercurio) o hematites (óxido de hierro).
- Azules: azurita, lapislázuli o índigo.
- Naranjas: minio o rejalgar.
- Verdes: malaquita (carbonato básico de cobre) o verdín (acetato básico de cobre).
- Amarillos: carbonato básico de plomo o un estanato de plomo.
- Ocres: goethita (un óxido básico de hierro).
- Negros: carbón.
- Blancos: calcita.
Como explica Santiago Álvarez en De mujeres, hombres y moléculas: "Una espléndida paleta que resiste estupendamente el paso de los siglos".
La Biblia de Gutenberg es una edición de la Vulgata, impresa por Johannes Gutenberg en Maguncia, Alemania, en el siglo xv.